Vad är skuggodlat kaffe?

Fair Trade, USDA Organic, Rainforest Alliance – det här är kaffevänliga rörelser som hela världen känner till. Men vad är skuggodlat kaffe?

På ytan verkar det vara ett lite mindre brådskande ämne än arbetsförhållanden för kaffebönder eller ekologiska odlingsmetoder. Men sanningen är att den här typen av kaffe är en viktig del av odlingsprocessen som inte bara påverkar bönorna, men även hela ekosystemet som de växer i.

Från fåglar till träd, sol till löv, låt oss ta en titt på hur viktig denna typ av kaffe är.

Fakta om kaffe odlat i skugga

Jag gillar inte att vara som en katt runt het gröt, så låt oss börja med en grundläggande definition över vad skuggodlat kaffe är för något (ledtråd, svaret hittas i namnet!): Den här typen av kaffe kommer från kaffeplanter som växer antingen delvis eller helt i skuggan. Överraskande? Knappast …

Kaffeplantor växer naturligt och trivs i skuggan. På grund av de områden som kaffe växer i kommer den skuggan vanligtvis från ett skogstak med höga träd och en mångsidig livsmiljö.

När de är fullvuxna är kaffeplanterna (1) generellt sett lika långa som en genomsnittlig vuxen människa och tenderar att se ut som en vacker, vaxartad grön buske. Plantan är tillräckligt liten för att få plats under de mycket större träden som omger den i en tropisk miljö. Man kan säga att när kaffe är ”skuggväxt” betyder det bara att det har odlats i sin naturliga miljö.

Smakar kaffe som är odlat i skugga bättre än andra typer av kaffe?

Även om det inte finns massvis av mätbar data för att bevisa att den här typen av kaffe är överlägsen, är den övergripande kvaliteten den viktigaste faktorn som vanligtvis tas upp i diskussionen. Bönor som odlas i skugga förvandlas inte till något annat än en typisk kaffeböna. Men att odla kaffeplantor i skuggan tenderar att leda till riktigt högkvalitativ bönor.

Varför skulle så inte vara fallet? De växer i sin naturliga miljö och får tillräckligt mycket näring för att frodas.

Kaffeplantor som odlas i solen befinner däremot ute i stekande sol hela dagen, vilket offrar kvalitet och smak för massproduktion. Men lyssna inte på vad jag säger. Studier har visat att till och med flyttfåglar vet hur man hittar de bästa plantagerna … och återvänder år efter år för det bästa kaffet (2).

Fördelar med kaffe odlat i skugga gentemot defekter hos kaffebönor odlade i solen

Några av fördelarna med kaffe som är odlat i solen — bortsett från den mer högkvalitativa smaken — visas bäst när de står i kontrast till det andra alternativet som finns för bönderna: att odla kaffe i solen.

När en gård överger den naturliga processen för mer produktiva medel hamnar plantorna ofta i solen. På så sätt kan kaffet odlas i massiva mängder på ett lite mer ordnat sätt. Men under den brutalt varma solen får de inte samma nivå av näringsämnen som de behöver och besprutas ofta med gödningsmedel och bekämpningsmedel.

Skuggodlade växter befruktas å andra sidan av döda löv som faller från de höga träden ovanför, medan saker som ogräs sällan är ett problem mellan mattan av döda, sönderfallande löv och skuggan. Kemikalier är därför onödiga i denna metod.Hela processen med att odla kaffeplantor i solen tvingar även fram en onaturlig acceleration av växtens livslängd, vilket leder till att solodlade kaffeplantor i genomsnitt bara klarar sig i 15 år, medan skuggodlade växter kan leva dubbelt så länge. (3)

Vad är “Certifiering för skuggodlat kaffe”?

Kaffe odlat i skuggan är inte särskilt populariserat ännu, och det finns ingen certifiering för skuggodlat kaffe för att sätta standarder för branschen. På grund av detta bör du hålla ett skarpt öga på de standarder och engagemang som varje enskild producent har innan du blint följer etiketten.

Men det betyder inte att sökandet efter den här typen av kaffe är en hopplös strävan! Det finns andra saker som en kaffemedveten konsument kan leta efter för att hitta ett genuint företag. Några bra exempel inkluderar certifieringar som USDA Organic (som dessa bönor), Fair Trade och Bird Friendly.

Bird Friendly

Bird Friendly är det närmaste du kommer att komma till en officiell certifiering just nu. Etiketten “Bird Friendly” kommer från Smithsonian Migratory Bird Center (4) med säte i Washington, DC, och den har några av de strängaste kraven du kan hitta när det gäller kaffeodling av miljönormer.

Att hitta kaffe med denna etikett är ganska svårt, men betyder att det är ekologiskt (ett krav!), och att skogen som kaffet odlas i ger minst 40 procent skugga för kaffeplanterna – vilket i sin tur bidrar till att bevara själva skogen, djurlivet och livsmiljön som den upprätthåller.

Det är fascinerande att notera att ekosystemen i dessa kaffeplantager som är “Bird Friendly” har visat sig vara nästan lika mångsidiga som en naturlig skog som inte förstörts av människor!

Var du kan köpa kaffe som är odlat i skugga

Som nämnts tidigare kan det vara svårare att hitta ett bra kaffe odlat i skugga i jämförelse med andra varianter.

Ett annat bra alternativ är Tiny Footprint Coffee (5). Alla deras bönor är skuggodlade, och de är även en väldigt populär böna för kallbryggning.

Skuggodlat kaffe i ett nötskal

Så ligger det till. Kaffe odlat i skugga är kaffe som odlas på ett naturligt sätt under ett skogstak. Även om varianten ännu inte är en helt populariserad, är den på god väg mot ett globalt genomslag. Nu vet även DU hur det ligger till, vilket gör att du kan känna dig mer informerad än någonsin när du gör dina kaffeköp.

Men kom ihåg att om det verkligen är skuggväxt kommer det från en oskadad miljö som är miljövänlig och som troligen producerar kaffebönor av högre kvalitet. Det är en win-win!

Om du har några frågor eller funderingar får du gärna dela med dig av dem. Om du verkligen bryr dig om att skapa en mer etisk och samvetsgrann kaffevärld, får du gärna dela med dig av det här inlägget! Detta är ett ämne som världen behöver höra mer om!